Anopheles gambiae ist tropisch und subtropisch verbreitet und entwickelt sich in Tümpeln und Pfützen, aber auch in wassergefüllten Baumhöhlen.
Diese 4,5 bis 6,5 mm großen Stechmücken sind dämmerungsaktiv. Nur die Weibchen saugen nachts Blut an Vögeln, Säugern und Menschen.
Als Überträgerin von Malaria gilt sie als das gefährlichste Tier der Welt.
Malaria gehört weltweit zu den bedeutendsten Infektionskrankheiten, an der jedes Jahr bis zu 500 Millionen Menschen neu erkranken und bis zu 3 Millionen Menschen sterben.
Anopheles tragen in Ruhestellung den Hinterleib vom Boden abgespreizt. Stechrüssel und Körper bilden eine Linie und das letzte Beinpaar ist nach oben weggestreckt.
Das unterscheidet sie von allen anderen Stechmückenarten, die ihren Hinterleib in Ruhestellung immer in Richtung Unterlage halten.